Для обеспечения нормальной эксплуатации и повышения надежности водопроводы оборудуют арматурой: запорно-регулирующей (задвижки, вентили, поворотные затворы), водозаборной (пожарные гидранты, краны, водоразборные колонки) и предохранительной (обратные клапаны, вантузы).
Задвижки необходимы для отключения отдельных участков сети на случай ремонта или по другим причинам, переключения отдельных линий, регулирования работы сети в целях создания в ней наилучших гидравлических условий, изменения расхода воды в отдельных линиях.
Применяемые в практике задвижки по своей конструкции классифицируются на параллельные — с параллельно расположенными запорными дисками и клиновые — с одним запорным диском клинообразной формы. И те и другие могут быть с выдвижным или невыдвижным шпинделем (стержнем). В первых" шпиндель при вращении маховика совершает поступательное движение, во вторых — только вращательное, ввинчиваясь в запорное приспособление. Корпус задвижки в зависимости от рабочего давления выполняется из чугуна или стали овальной, плоской или круглой формы. Задвижки могут быть е ручным, электрическим или гидравлическим приводом.
В практике наиболее широко применяют ручные параллельные задвижки с выдвижным шпинделем. В параллельных задвижках с невыдвижным шпинделем вся подвижная часть при вращении шпинделя поднимается в крышку, шпиндель же остается на месте. Параллельные задвижки имеют внутри корпуса проход, перекрываемый двумя шиберами, которые раздвигаются расположенными между ними клиньями. Уплотняющие
кольца шиберов и корпуса задвижек расположены перпендикулярно ее оси. Степень открывания параллельных с невыдвижным шпинделем задвижек фиксируется указательным механизмом, показывающим движение шпинделя на специальном диске со стрелкой и делениями.
Открывание и закрывание задвижек больших диаметром вручную требует значительных усилий и затрат времени, так как запорное их устройство испытывает неодинаковое давление с обеих сторон. Поэтому задвижки диаметром -300 мм и более для выравнивания давления с обеих сторон оборудуют обводной трубой небольшого диаметра также с задвижкой. Прежде чем открыть большую задвижку, открывают малую задвижку на обводной линии, для чего требуется незначительное усилие. При закрывании сначала закрывают большую, а затем малую задвижку. С этой же целью на задвижках устанавливают редукторы. Отечественная промышленность выпускает и механизированные задвижки с электро- и гидроприводом. В условиях повышенной влажности или во взрывоопасных помещениях устанавливают задвижки с гидравлическим приводом — клиновые и параллельные с выдвижным шпинделем. Управление задвижкой осуществляется с помощью распределительного четырехходового крана. Задвижки с электроприводом параллельные с выдвижным шпинделем изготовляют диаметром 500—1200 мм, а с невыдвижным шпинделем — диаметром 100—400 мм на давление 1 МПа. Задвижки клиновые стальные с выдвижным шпинделем выпускаются диаметром 150—1000 мм на давление 2,5 МПа и диаметром 200 и 250 мм на давление 6,4 МПа, а с невыдвижным шпинделем — диаметром 400—1600 мм на давление 1 МПа и диаметром 800—2000 мм на давление- 0,25 МПа с укороченным корпусом. Эти задвижки закрывают с помощью электродвигателя с редуктором в течение 1—3,5 мин (в зависимости от диаметра), в то время как для закрытия крупных ручных задвижек требуются десятки минут, а то и часы.
В последние годы получили распространение дисковые поворотные затворы с электроприводом. Они легче задвижек, имеют меньшие габариты и дешевле. Их изготовляют диаметром 400—1600 мм на давление 1 МПа. Для открывания затвора диск поворачивается на 90° и плоскость его устанавливается параллельно оси трубы.
Затворы и задвижки обычно размещают в колодцах или камерах. Вместе с тем на водопроводных сетях возможна бесколодезная установка задвижек с ручным приводом, при этом к качеству задвижек и сальниковым уплотнениям предъявляют повышенные требования.